新年カウントダウンｉｎ桃太郎神社２００６
２００５年の大晦日、ついにこの日がきました。
ＴＥＡＭ酷道らしく、人と違った元旦の迎え方をしようと以前から計画していました。
それが、今回の桃太郎神社でカウントダウンだったのです。
通常時の桃太郎神社の画像はこちら
Ｋａｍｕｉ氏から「大晦日にはもちろん年越しそば食べますよね〜」と言われ、
やむなく朝から私よごれんとＫａｍｕｉ氏、すこっちの３人で福井県に向かいました。
我々の間でそばと言えば、今庄そばのことだけを指し示します。
今まで全国で食べ歩いたそばの中で、今庄のおろしそばが最もおいしいという理由で。
そばを食べた後、ひょんなことから民家の雪下ろしをすることになりました。
ここ今庄は元々雪が多い場所ですが、今シーズンは特に多く、記録的な豪雪でした。
ハマったすこっちを救出に向かうよごれん。
左側にわずかに見える青いのが１階の屋根。
屋根の上のＫａｍｕｉ氏が携帯電話で撮影。
色々なハプニングもありつつ、雪下ろしはタイムオーバーで終了。
男３人で３時間頑張ったのに全体の半分も終わらず、徒労感だけが漂う。
近くの温泉に浸かってリフレッシュしてから岐阜に戻り、隊員の教授と合流。
いよいよ、桃太郎神社へ向かいます。
ＰＭ１１：４５ 桃太郎神社着
予想外にも、かがり火が焚かれ、複数の人影が！
かがり火というよりかは、ただの焚き火でしたが、気にしない・・・
我々以外に集まっている人たちは、地元の関係者の方々です。
ここで燃やしている薪を運んできた来たと話していました。
時刻はＰＭ２３：５７ 間もなく年越しを迎えます。
人数は徐々に増えていて、年越し時で２０人がいました。
内訳は、神主１・地元の関係者１２・我々５・一般２（カップル）でした。
全員で焚き火を囲み、私が携帯で時報を聞きながら、その時を待ちます。
いよいよ、その瞬間へ
１分前になっても、誰一人として気にする様子はありません。
我々５人で１０秒前からカウントダウンをはじめ、２００６年に！！
かなり地味な言い方ではあったものの、「ゼロ！」のあと妙な沈黙の時間が流れました。
Ｋａｍｕｉ氏が先陣を切って「明けましておめでとうございます」と言ったのを機に、
皆ぎこちなく口々に新年の挨拶を交わし始めました。
この後、我々はこの妙な雰囲気の理由を知り、猛省するのでした。
焚き火を囲んでお神酒も振る舞われ、我々もいただきました。
かなり内輪な雰囲気で、直火でするめを焼いたり、たばこを吸っては空き箱を焚き火に
放り込んだりして、まったりとした感じです。
売店兼宝物館の受付には、いつもの神主さんの姿がありました。
０時を迎えた直後から、断続時におみくじやお守りを求める人が並び、いつになく忙しそうです。
私もおみくじをひきました。結果は、大吉！安産祈願の絵馬もかけました。
ここ桃太郎神社では、実にゆっくりとした時間が流れていました。
テレビでは特番を組んだり、レジャー施設ではカウントダウンしたり、大きな神社では色んな夜店が並んだりしています。
こんなに静かでのんびりと年を越せたのは、初めてのことでした。
我々がカウントダウンしたあと、遠くの方から鐘の音が聞こえてきました。
そう、ここでは秒単位のカウントダウンなんて必要ない、いや、むしろしちゃいけないんです。
遠くから鐘の音が聞こえてきたら、ぼちぼち参拝をする。それが、ここのスタイルだったのです。
「桃太郎神社にカウントダウンはいらない」
これが、今回の結論です。
今年の反省を生かし、来年こそは桃太郎神社で鐘の音を聞きながら、ゆったりと新年を迎えたいと思いました。
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